中國喪葬禮儀簡介——吊唁儀式

祭拜時要在“做七”期間舉行。哀悼是指親友接到訃告后吊喪，并哀悼死者家屬，死者家屬要哀悼于室，對前來吊唁的人跪拜。普通的送信人都帶著送葬者的衣服被，然后用別針掛上用毛筆寫的"某某致"字的紙條。

先安排靈堂吧。在靈前安放一張桌子，掛滿白色的桌布，餐桌上擺放著香爐、蠟臺、長明燈等。一夜之間，這盞長明燈無論有沒有人守衛，都不能把它關起來。有人說，那盞燈是那個死人的靈魂。大白天里，尸體和棺材都忌諱停放。有人說怕被稱為“日晶月華”，更怕沖破天神的鬼神。所以只要是簡單的祭奠儀式，都要搭一個靈棚。

搭靈棚面積大小，主要取決于喪居院落的格局。假如只是搭一間院子的棚子，叫“平棚起尖”，又叫“一殿”，與古典殿堂一樣，頂部有一條脊。若喪居有兩層庭院，可建一座棚棚，將這兩個庭院蓋起來，靈堂院頂稍高一些，使兩個頂子渾然一體，后高，稱為"一殿一卷"，即后院高頂高頂為"卷"。“殿”指的是殿堂的意思，所謂“屋檐”，也就是棚頂全是活動的，可折疊的意思。這類棚屋歷來用數層席箔里外包嚴，不見杉木，不但美觀，而且不漏水。在外表看來，雄偉壯麗，如同宮殿，令人仰望，悲哀的心情便油然而生。

除主棚外，一定還有許多不同用途的棚，名稱不同，規模大小不一。因為這期間，悼念親友多，而且時間比較集中，上祭恐怕會發生擁擠，甚至無法排號。于是要在別的院落里搭一個或幾個祭棚，凡有遠親、朋友前來吊唁的，就由知客帶到這種棚里去祭拜。也有棚子是用來擺官座的，供客人休息、飲茶、吃飯。

開吊儀式即將開始。那是最講究排場的儀式。

在浙江一帶，喪家要在大門口設置一口"報喪鼓"。吊唁的人一進門就擊鼓二下，親屬聽見鼓聲就嚎哭迎接。來吊唁的人向死者遺像行禮哀悼，然后垂淚痛哭。有的地方就只在靈案上放一個銅磬，由一個人專門負責敲擊，隔一會而敲一記，說是銅磬響一聲，黃泉路上就光亮一閃，靈魂可借著照明前行，但又不可以連連敲，不然死者亡魂就會匆匆踉蹌。靈堂上女眷們悲泣哭聲，洋溢著整個靈堂。孝子孝媳至始至終都披麻戴孝跪在靈案邊陪祭。來吊唁者都要在哀樂聲中向死者跪拜。俗稱"先死為大"，故除了長輩不下跪，即使平輩也得跪拜。有的地方把吊唁稱為"拜祭"，一般親友所送祭禮是香、燭、鞭炮、紙錢、利布，而女婿家和娘家親屬除了香、紙外，必須備豬頭、鵝為祭禮，當送祭禮前來吊唁的人到來時，有些還哭唱出來生前與死者的友好關系，囑咐亡魂應保佑他如何等等。煮熟的豬頭、鵝兩樣為一幅，到時一副供奉靈前，然后從上輩到小輩按順序拜祭。死者的子孫全體跪于靈前，拜吊痛哭。而寧波一帶的吊唁禮儀則別具一格，而且祭品也別有一番風趣。靈前擺上由火腿制成的琵琶琴，用熟豬頭作頭，熟豬肺和豬肝作身，制成的姜太公，飾著彩帶的白鲞，用熟豬肚制成的白象，煮熟的雞制作成的鳳凰，悲悲切切的靈案上如一臺小小的食品工藝博覽，是家眷對亡靈的一番心意和良好的祝愿。吊唁開始，爆仗齊鳴，禮儀程序非常有講究，吊祭的人都穿著素服，以親疏尊卑為順序，一家一堂，本家先祭，外客后祭，一律跪拜行禮，長者在前，晚輩在后，專門設一贊禮生手持焚香一束，立在東面。另外設一個贊禮生立在西面。最后，要燃放爆竹，以標志祭拜禮儀的結束。

如今，在城里，葬禮已大大簡化，主要是送葬和舉行追悼會。來悼念的人們穿著素服，戴著白色花朵和黑色紗巾，在悠揚的哀樂聲中，一一向遺體鞠躬，然后繞遺體一周。悼念者可對死者主要親屬進行簡短的勸慰，例如"請多照顧","看你好一點","注意身體"等等，勸慰喪家之犬，注意身體"等等。